Chalten
El Chaltén
Capital Nacional del Trekking
El Chaltén está ubicado en la zona austral de la Patagonia Argentina dentro del Parque Nacional Los Glaciares. En la provincia de Santa Cruz de la República Argentina. El paisaje de esta región es dominado por las interminables planicies de la árida estepa, donde se encuentran los dos lagos más grandes del país. Hacia el Oeste la llanura se choca abruptamente con las verticales paredes graníticas de los Andes. De todos los picos montañosos se destaca por su altura y silueta inconfundible el cerro Chaltén o Fitz Roy, de unos 3405 metros de altura, claramente visible a más de 100 Km desde el avión o la ruta.
Lo usual es llegar en avión al Aeropuerto Internacional de El Calafate y desde allí por vía terrestre los últimos 213 Km hasta El Chaltén.
Su nombre se lo debe a la mítica montaña que se destaca del resto de los picos que la rodean. Chaltén es un término de la lengua aonikenk con la que los antiguos Tehuelches nombraban a esta montaña que consideraban sagrada. Su significado es montaña humeante, pues ésa es la impresión que da cuando las nubes se encolumnan con el viento en su cima.
No existen rastros de asentamientos importantes de los tehuelches en las proximidades de El Chaltén, debido a que por sus creencias evitaban esta zona de bosques y cordillera. Fueron ellos quienes nombraron “chaltén” (que de acuerdo a diversas fuentes significaría “montaña azulada”, “montaña sagrada” o “montaña humeante” en su lengua) al inconfundible cerro que luego el perito Pascasio Moreno bautizara con el nombre de Fitz Roy en el año 1877.
